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2004年7月3日 星期六

美墨行 ~ Arches National Park (拱門國家公園)‧驚世鉅作拱門遊‧猶它州

73日(星期六),離開文明的丹佛市,讓我們換個心情,欣賞大自然的鉅作,走,猶它州見。

在丹佛待了一天半,在逛完了位於丹佛南方約32哩的Outlet購物中心後,隨即上路,駛上I-70公路,往猶它州出發去了。約半個小時之後,開始進入山區,也是聞名的洛磯山脈。夏季的洛磯山區,濃霧依舊,坐在車內隨著山路高低起伏,左行右進的,這種滋味真是不好受啊!

科羅拉多州果真是全美平均高度堪稱最高的州別,即便是七月份的夏季,在公路旁的山頭,仍是白雪覆蓋,氣溫在此刻亦降至近零度的氣候,哇,真是難以想像啊。在霧裡行車的感覺,有些浪漫,但仍是安全第一,全線幾乎速度放至最慢,以求平安度過山區。



前一晚大概十點多才到達拱門國家公園入口處附近,並找了間旅社過夜。一早,享用了傳統美式早點Denny’s之後,離開旅社不到十分鐘,就到了國家公園入口(左上圖)。繳付了入園清潔費(印象中是一部車為單位,二十美元),就沿著園區的路線往這大自然的畫作前進。

時值烈日當中,驕陽酷暑,幾乎快打退了大伙欣賞的興緻了,但是當車子轉個彎,眼前一望無際紅磚色的自然鉅作,馬上吸引了大家的目光。停好車,備好防晒工具,大伙早已三步併兩步的往前探究,以發掘拱門國家公園的景觀之美。這裡是世界上最大的自然沙岩拱門集中地之一,其中最小的只有3呎寬,最大的Landscape Arch則長達306呎,這也是公園的地標。



根據相關資料,這些石頭的成因是為三億年前這裡曾是一片汪洋,海水消失以後又經過了很多年,鹽床和其他碎片擠壓成岩石並且越來越厚。之後,鹽床底部不敵上方的壓力而破碎,復經地殼隆起變動,加上風化侵蝕,一個個拱形石頭就形成了。直到今天,新的拱門仍持續製造中;反之,老拱門也在逐漸走向毀滅。



很難以想像吧!這樣的天然奇景,是花了數千萬年的時間才得以演變而成,也才有今日的景觀。我們在站在旁邊,深深覺得人類的渺小與不足。像是右上角的平衡石(Balanced Rock),儼然像是幅天然的藝術作品,頂天立地,好不奇特。



左上圖為North & South Arches,亦即南北邊各有一個拱門。像是一對眼睛,靜靜地凝視著遠方。公園裡亦設置了步道,讓遊客能夠沿著步道,仔細瀏覽南北兩座拱門。



左上圖是為Landscape Arches,亦是拱門國家公園的地標景觀之一。狹長的寬度,像極了一座拱橋。這座拱門的厚度相當薄了,是聽說在幾年前的一場地震中,震倒了部份的石頭,留下來就是今日所見的情況,但是難保不會再有其它天然的災害發生。或許下回又是不同的形狀了,所以趕緊按下快門,留下一禎此時此刻的印象。



原先計劃繼續往裡頭走去,參觀Double O Arches,但是路程畢竟太遠了,若要來回又得花上一段時間。不過在這過程中,我們發現了在一處平坦石壁上頭,堆滿了大大小小堆疊的石塊(右上圖)。這些都是過路遊客的精心創作吧!老天爺創作了真正的拱門景觀,而人類也創造了屬於我們自己的拱門作品,此幅景象,令人不禁莞薾一笑。

人類的生命和這些石頭比起來,可算是小巫見大巫啊!大自然是經過了好長一段時間的精雕細琢,才能蛻變成今日壯闊的模樣,而人類呢?亦是如此的,人生過程不如意事十之八九,凡事能夠想的透,看的開,自然沒煩惱,自然病痛少。期許自己能夠像這些石頭一樣,頂的起風吹日晒,堪的起挫折打擊,才能夠塑造出不一樣的自己,與各位互勉之。

 [按圖索驥]
這是此次行程的另一段行程。從 Denver到Arches National Park的路程。從Denver出發後,沿著公路I-70往西行。在駛離Denver之路,沒多久就進入了山區,這段山路就是科羅拉多州著名的洛磯山脈區,夜晚的洛磯山,濃霧彌漫,行車時的確需要多留心。這段路程同時也行經全美知名的滑雪勝地 – Aspen(亞斯本)。在離開Colorado之後,即是Utah,接著接上州道191往Moab的方向約32哩的距離,即到達拱門國家公園的路口。這段路程約耗時6小時又33分鐘,長達355.7哩。



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