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2003年12月24日 星期三

美墨行 ~ Santa Fe (聖塔菲)‧古城文化聖誕遊‧新墨西哥州

12 月 24 日(星期三),叮叮噹,叮叮噹,聖誕夜,平安夜。

恰巧本周適逢聖誕佳節,難得有二天的假期,所以大伙早在數日前即開始著手計劃行程。亦是難得有機會在美國度過聖誕節,因此選定新墨西哥州 Santa Fe  Albuquerque 兩地文化氣息濃厚的城市作為此次的文化之旅。 

由於 Santa Fe 這個城市距離 El Paso 約莫四個小時車程,因此為了節省遊玩時間,大伙早早就起床,五點即啟程前往。在駛上 I-10 進入新墨西哥州之後,再接上 I-25 往西北方向前進。沿途公路景觀諸多變化,從繁華都市,到進入遍植蘋果樹的寧靜農村,接著即是連綿起伏的山丘與峽谷地形,之後則又是一大片的舒坦平原地形。每每看見如此的景觀,莫不讚歎大自然奇特的地形地物,而我們人類處於其中,更顯微妙不足啊!
(下圖為 Interstate 25 公路景象)



大約十點多,遠方景象明顯可見密集的建築與屋舍,意謂著我們即將抵達 Albuquerque(阿布奎奇)。在進入 Santa Fe 之前,會先到達 Albuquerque,兩地大約相距一個鐘頭車程的距離。Santa Fe 隸屬於新墨西哥州的州政府所在地,歷史悠久,文化源遠,而一般的金融與行政機構多位處於 Albuquerque,高樓林立,商業活動頻仍,因此兩大城市在市容與文化特質上表現出截然不同的文化氣息。(圖左為 Santa Fe 市區,圖右為 Albuquerque 市區)





平安抵達 Sandia Peak 後,發覺峰頂另外自成一片天地。上頭有間 Sandia Peak 主題餐館,提供遊客各式熱食與餐點,能在悠閒時刻,片刻停留。餐館旁有一大片樹林,皚皚白雪層層覆蓋,雪地景色,別有一番風味。





位處於海拔 10,378 呎高的峰頂,還是很冷的(如左下圖的溫度計,當時氣溫華氏 33 度,相當於攝氏 0 度),寒風刺骨吹的頭皮發麻,索幸還有間 Cibola National Forest遊客中心可供遊客休息取暖,並能透過玻璃櫥窗遠眺前方山下美景)。



離開了 Sandia Peak,驅車直駛 Santa Fe。約莫一個鐘頭時間,即抵達 Santa Fe 郊區,途經一規模稍小的 Outlet 賣場,對 Outlet 嗅覺敏感的同事,當然是不肯錯過此一朝聖的機會。在離開賣場不久即進入轄屬市區的範圍,以恭敬誠懇的心情拜訪這美國最古老城市之一的 Santa Fe

剛進入Santa Fe,即可見到傳統的泥磚屋建築,這即是印地安人典型標準的房舍建築,乍看外表黃黃土土,不對稱比例的造型頗不起眼,但卻深深刻劃並見證著印地安人的生活足跡與歷史的典故。





看得出來左下圖為何種動物的形體嗎?沒有錯,就是一隻熊的模樣,其中身體有一道閃電符號。相傳這是印地安人的吉祥動物,在許多手工藝品店常可以見到此一圖案,而這是陳列於市區內一間藝品店外之銅製品。而右下圖則是市集內某一商店之聖誕櫥窗,許多洋娃娃併肩齊坐,與遊客共同迎接歡樂聖誕佳期的到來。



左下上圖有一類似雷峰塔的尖型柱體,亦被佈置妝點成聖誕樹造型。在所矗立的公園廣場內,是Santa Fe市區最主要的市集活動廣場,印地安人帶著巧手編織的手工藝品下山到市集叫賣,賺得一些金錢,換取生活必需品,以維家計。在先前第二篇美墨行~Old Mesilla 小鎮行提及,Santa Fe 是僅次於紐約市,全美排名第二大的手工藝品城市,所見到的陳列藝品,皆可以感受到濃濃的印地安人色彩。由於當天是聖誕夜,因此在廣場四周佈滿了燭火,準備以光與熱溫暖人們的心靈。



時間幾近黃昏,在藝品店稍作停留採買後,就上路往今晚棲息處前進。晚上是選擇在 Albuquerque 的 Double Tree 旅館,一路從 Santa Fe 南下,晚餐就在 Albuquerque 裡一家 Casino 解決,沒有想到 Casino 在聖誕夜也體恤員工,早早晚上八點就關門歇業,因為大伙計劃小賭試身手的計劃也作罷,早早收兵回旅館休眠去了。



12 月 25 日(星期四),叮叮噹,叮叮噹,聖誕來到慶歡欣。

同樣還是維持旅館住宿的原則 – 睡到自然醒。睡到11點多出門,隨即前往位於市區的 Old Town。顧明思義,Old Town 就是有別於熱鬧的市集,一個古老的城鎮及區域,過去也曾風光炫麗,而今卻因時間歲月,而逐漸褪去光鮮亮麗的一面。Albuquerque 的歷史,就是從 Old Town 開始寫起。



現今 Albuquerque 的市集,高樓大廈林立,政商活動熱絡,市區經過重新規劃與整建,因此被賦予其不同的面貎與任務。Old Town 則是重新定位自己的角色,寧靜、安逸、閑情、生活,在這裡,內心一片清靜,心靈完全放鬆,沒有城市的喧囂,卻有多一份的恬淡自由。清柔的色調,舒緩的節奏,讓人莫不想放空自己,而置身於此地。

Old Town 同樣也有熟悉的教堂與市集廣場,這或許是印地安人部落城市的特色,也或許是新墨西哥州的特色,我沒有再到過除了德州及新墨西哥州以外其它的州郡,所以不太清楚,但是我卻是喜歡這樣的感覺。





後記:傍晚回到了 El Paso,我們來到市區中一處社區,這個社區的特色是,每年聖誕節前後,家家戶戶皆會用心佈置家園門面,張燈結綵,夜晚則是燈海一片,各式聖誕造型的飾品紛沓出籠,競相比美,好不熱鬧。這就是美國的聖誕節,有機會能在這段時間待在此處,來感受異國不同情調的過節氣氛,的確是一段值得懷念的經驗。    

[按圖索驥]
Santa Fe 及 Albuquerque 位處於新墨西哥州西北方,兩城鎮,Santa Fe 位於 Albuquerque 北方約 64 哩,一個鐘頭的距離。從 El Paso, TX 出發,沿著 I-10 往西前進,在Las Cruces 接往 I-25 往北繼續前進,全程距離約為 330哩,約五小時二十五分。





2003年12月21日 星期日

美墨行 ~ Ruidoso (瑞多索)‧初次體驗滑雪遊‧新墨西哥州

1221日(星期日),天氣微涼,適合去滑雪。

會去滑雪,並參加滑雪場訓練課程,完全不在自己出差旅遊行程規劃之中。當初只想跟同事們去滑雪場,他們去滑雪,而我則是希望待在雪地旁看看雪(去滑雪前,沒有真正接觸過真正的雪),推推雪人罷了。最後是在同事們的鼓勵下,和另一位同事報名 Beginner 的初學課程,得以體驗滑雪的刺激與樂趣。

為了避免隔天早上浪費太多時間在過關通關上,前一晚選擇借宿同事在El Paso的宿舍裡。早上五點,曾經在軍中擔任教育班長的同事,準時的將我們從被窩裡挖起來,那時候的溫度,大概只有攝氏二到三度,此時繼續待在被窩的念頭遠比滑雪來的強烈,在一陣心不甘情不願之下,總算是整裝待發完成,往目的地Ruidoso前進囉!

離開El Paso北行前往Ruidoso,照慣例會經過Border Patrol Inspection Check Point,也就是限制墨西哥Juarez地區民眾進入的範圍。說是例行性檢查,結果一檢查就是一個鐘頭,大伙坐在車內,雖然外頭幾近攝氏零度的氣溫,但是仍抵擋不住大伙興奮的心情,看著遠方太陽昇起,天色漸亮,檢查總算結束,再度啟程加速前往Ruidoso

開往Ruidoso的路上,遍地積雪,雖然面積不大,且多已融雪,但是對於未曾近距離接觸雪景的我,展開與雪的第一類接觸。約莫三個多鐘頭,終於抵達滑雪場,在同事的帶領下,趕緊報名十點鐘的初學者課程,接著租用裝備(包括雪橇(ski)、滑雪杖(port)、及雪鞋)。在完成整裝之後,找到今天課程的教練,也展開今天的滑雪體驗營的活動了。



一個班大概有十位學員,理所當然,裡頭只有我和同事兩位看起來就很像外國人的外國人。說實在的,有時候教練在口述時,由於英文程度不是挺好,實在很難去猜測教練在說些什麼,只能由肢體動作來理解基本分解動作。或許在台灣只有合歡山才有滑雪的環境,而且只限於某些特定人群及特定季節而已,所以滑雪對我們來說,往往都是一項只有耳聞的運動,所以和外國人有如此豐富完善的滑雪環境比較起來,我們滑雪的細胞就因為少了如此的環境而缺乏了那麼一大點。

跌跌撞撞是無法避免的,所謂不〞跌〞不成器,不〞摔〞不長進,在滑雪的過程,都是由上述兩種基本動作所組成的吧!在操練一些簡單的基本動作之後,教練就母雞帶小鴨的帶領著我們乘坐纜車,練習上車、下車。看似簡單的上車下車,著實也是整的我們好慘。難以流暢的行走前進,所以總是被纜車強撞而坐上車。在下車時那種節奏又難掌控,總是一下纜車馬上來個跌滿包。早上兩個鐘頭的課程就在〞跌〞〞摔〞過程中暫告一段落,只有累一字可以形容的。

到了下午,教練直接帶領我們進入更高一層次的滑雪課程,要從更高更遠的山坡滑下來,抬頭一看那個高度,難以想像教練就麼就這樣叫初學者從上頭滑下來呢?想想,滾下來可能會比滑下來還來的快吧!不管了,只有神經繃緊,加入等候纜車的行列。由於上車的感覺還是抓不到,所以又被纜車撞了一大下,整個人在眾目睽睽之下跌個滿頭包,在工作人員搀扶之下才能夠站立,準備坐上纜車。



短暫欣賞雪場風光後,又是考驗的下車技巧了,索幸這次很成功的溜下平台,暫時先在旁邊等其它學員集合。接著教練要我和同事兩人先在後頭等待,他們先帶一群人滑下山去。可以想見,我們倆個人的滑雪技術不是挺好,連教練都不想理我們了,說真的,那時候真有如此的念頭,兩個人站在原地動也不敢動的,深怕一動又是來個滿頭包,所以正襟危站的等了十五分鐘,才等到教練過來。結果這一路整路跌摔下山,吃個午餐之後,早上的感覺全然消失無蹤了。在同事的鼓勵下,我們兩個再度搭上纜車繼續再次的練習。

結果這次的表現就好多了,可以一路慢慢剎車滑下山去了。其實滑雪也和開車一樣,在層層安全的保護之下,就看是否能夠勇敢的放手去滑,起碼在結束當天的滑雪訓練課程前,自己也有所心得的駕馭兩片雪橇,而再度重拾滑雪的樂趣了。

後記:
1.        發現這次的遊記文字特多,而圖片特少?因為在滑雪結束後發生了一段小插曲。同事的車鑰匙在滑雪過程中遺失了,所以相機放在車裡頭,無法將滑雪英姿得以完整記錄。
2.        接著同事委請先前的滑雪教練載我們到Ruidoso小鎮上,先到一家中國餐館用晚餐,然後再請同事從El Paso帶來備用鑰匙,索幸一切都有餐館老闆及老闆娘的大力幫忙,我們才能夠順利的回到El Paso
3.        有了一次難忘的滑雪經驗也是挺不賴的,至於下回的滑雪經驗?…….

 [按圖索驥]
Ruidoso位處於新墨西哥州,在El Paso北方135哩,約莫三至四小時車程,屬於新墨西哥州其中一個滑雪勝地。雪季大約從十一月至隔年四月。從El Paso前往Ruidoso途中,盡是典型墨西哥州沙漠荒蕪地形,山下的Ruidoso小鎮在入夜時,街道張燈結綵,聖誕氣氛相當濃厚,妝點成一片燈海,好不溫韾。



2003年12月13日 星期六

美墨行 ~ San Antonio (聖安東尼奧)‧Outlet 購物血拼遊‧德州

1213日(星期六),天氣晴朗,適合出遊。

上午由於生產線停工,因此下午四個人旋即拎著簡單行李,啟程前往此行目的地 – San Antonio (聖安東尼奧) @ 德州。(相信有收看NBA的人應該都知道,聖安尼奧有個馬刺隊,是2002~2003球季的冠軍隊伍) 

照例離開墨西哥在進入美國前,是通關夢魘的開始,這次決定走Juarez downtown附近的橋出關,索幸車龍沒有想像中來的長,一個小時候即順利出關,一路即往I 10 (Interstate 10 Freeway)開去。(左下圖即是Americas Bridge,美墨邊界其中一個通關處;右下圖即是穿梭於車龍中的小販,在寒風刺骨的天氣中兜售著雜誌與其它商品)



San Antonio距離El Paso約有580(粗估約850公里,八小時車程,台灣台北高雄來回足足有餘),所以咱們四位得輪番上陣開車,在夜間開車有好有壞,以下是前往San Antonio去程時,在I10上的一些發現與收穫:

(1)     Freeway上頭,夜間常有小動物出沒,所以一路上斗大鮮明的黃色告示牌要注意鹿的出沒,所以在輪到自己開車時,同事們分享先前遇到動物的經驗,好讓我心理有個準備。而公路上常常可以看見動物們的屍體,即便是公路兩側已用護網圍起來以保護小動物進入,但是仍然有許多動物因跳離圍欄而慘弊於車輪底下。

(2)     外國的月亮比較圓,我們修飾了這句話,改為外國的月亮沒有比較圓,但是比較大。大概在晚上九點多左右,月亮緩緩從東方水平面昇,金黃色斗大的月亮,初昇時覺得挺可怕的,直到一路往上昇起到天空時,則恢復原狀。

(3)     滿天星斗,流星爭艷。多數路段是完全沒有路燈的,而外頭的星辰美景,煞是壯觀。其實不論是在公路上,亦或是在城市裡頭,抬頭仰望天空,滿天星斗,清晰可見。流星數量尤其之多,將臉側靠車窗,平均五分鐘內就能夠見著,看到後頭,已經習以為常了。

在開到508哩處,已是凌晨1點多了,距離San Antonio剩下80哩,四人決議找個旅社下蹋休息,停留在Kerrville小鎮,為了明天進城及outlet血拼而養足精神。

1214日(星期日),天氣依舊晴朗,心情仍然愉悅,是個適合血拼購物的好日子。

早上被旅館主人敲門吵醒,因為昨天晚睡,所以睡意仍濃,大伙心情不是挺好,看看時間才八點多,於是繼續再補眠一個小時再繼續上路。(進城之後才知道,此行跨越了一個時區,San Antonio屬於美國central時區,比El Paso時間早一個鐘頭)
(下圖皆為Kerrville前往San Antonio I10公路景象)



如下圖左,早上9:30進城,不過我想這個時鐘應該是故障了才對,因為距離下蹋旅社約要一個多鐘頭車程。在路口看到了公車,司機知道有人搶拍照片,索幸也揮手讓我留下這一禎照片。





San Antonio城裡景象和El Paso帶有濃厚墨西哥風味有所不同,到處皆是歐州風味的教堂與建築,處在多元族群融合的國度,常會讓人忘記自己置身何處。(左下圖為不知名建築;右下圖則為一歷史紀念館,記載著美國南北戰爭時期的史蹟及實物,由於自己只是短暫過客,對於美國歷史文化認識不多,所以也只能夠當成博物館來欣賞,不過現場肅穆的氣氛卻能夠強烈感受)





緊接著就是San Antonio城市中最著名的River Walk(運河徒步區)。這條人工開鑿的運河,無疑是San Antonio市中心最繁榮的地區,也是遊客聚集,令人流連忘返的地點。河中有觀光小船帶領遊客深入San Antonio的歷史之旅,沿途解說整個城市的地理及人文特色。運河岸邊栽植了棕櫚樹及許多的奇花異卉及熱帶灌木。而運河的兩岸則是被Mall、餐廳及精品服飾所包圍著。自己沒有到過威尼斯,我想在San Antonio也能夠感受一絲威尼斯風情吧!





在河邊找了一間餐廳,用過午餐後,看看時間,已近一點鐘,時間不多,即將告別San Antonio,這短暫一刻鐘的聚首,只能夠走馬看花,以相機留下影像,以記憶留下美景,雖然無法對她有更深的了解,只好留待下回,如果還有機會續行,定將再度造訪。

車子開上I10,再接I35往北前往San Marcos。這地方有何特別嗎?Outlet(在台灣還不是很流行,等同於Mall,由數家知名商家所匯集的商場,大多以服飾、鞋類用品及精品店家居多,販售當季與過季的商品,折扣從2折到8折皆有,識貨的人,outlet屬於購物天堂,花些時間往往會有許多驚人的收穫喔)。

由於抵達時已是下午一點多,預計四點歸賦,所以只能夠短暫停留,不過我們自嘲,短短二小時多,倒是為美國的經濟成長挹注不少。我們還只是少數份子,看看下圖的盛況,就如同事所說,這是購物者朝聖的地方,也難怪每到假日人潮洛繹不絕。

在車旁樹上,看見一隻小鳥停佇枝頭上,不為擁擠人潮而困擾,不為市集趕忙而傷神,閒逸安詳,只為這短暫片刻的寧靜。





血拼購物結束,又得花上八個鐘頭開回El Paso,雖然還是晚上,雖然依舊疲累,但是在一天物質與精神的充實之後,大伙亢奮的心情,在車上充份發酵,一路有說有笑,時間,就在轉瞬間流逝,結束了San Antonio進城行。

[按圖索驥]
San Antonio位處於Texas南方,位於El Paso東方約莫580哩,San Marcos位於其北方約莫15哩處,處於州政府所在地Austin(奧斯汀)與San Antonio之間。