美加墨行 ~ Waterloo (滑鐵盧)‧會議行程北國遊‧加拿大

7月6日 ~ 9日 (星期一 ~ 四），短暫停留只為了跟客人開會！

這次加拿大出差， 也是經歷最短的出差時間，整個行程只有一周，但是停留時間只有四天，而飛行時間卻佔了三天之久，所以這一路都是幾乎都是待在空中居多。而時差調整也是，好不容易調整好加拿大東區時間，馬上又得準備調整台灣的時差。頭一次出差是跟客人進行面對面的會議，我想這也是難得的經驗，也是一個很好的磨練。

星期一一早便起床，希望藉由規律作息儘快調整好時差。拿著相機便往外跑，順著飯店外圍走到了從房間窗戶望出去的草原，清晨的草地浸溼了露水，大自然是那麼的美好與充滿生機。

接著沿著飯店前面的 Benjamin Rd. 繼續往下走，原來飯店旁邊是一間 Play House，定期會有一些活動與劇場在此表演。而飯店斜對面則一間 Outlet，店家雖然不多，但是建築物的造型卻引人注目，歐式農舍的風格，完全融入當地的環境。

Benjamin Rd. 的盡頭則是 Farmer Market，開放時間只有周四以及周六，從清晨七點開始，來自附近的農民拿著自己種植的農作物在此搭蓬販售，這情景就跟荷蘭假日市集一樣，有多樣且新鮮的農作物可供選擇，可惜停留時間不長，否則我一定會按時光顧，來採買我所需要的民生必需品與蔬菜水果。

這四天的短暫停留並沒有到過許多地方，不外就是客人工廠與飯店之間的範圍，因此對這地區只能用自己極短的印象來寫下自己的心情感受。畢竟停留的點不是鄉下就是城市，還沒有機會親眼見到加拿大的大山大水（像 Niagara Falls 一般的自然景觀），因此腦海中只有和美國一樣的街道景象，並沒有太多的感動與情緒上的激昂。但是相信加拿大許多城市被列為最適合人居住的城市之名有它的意義，它的自然景點，它的治安與人民的親和力，我想這都是加拿大在許多遊客心目中所公認的條件。

希望等到小孩都長大了，可以跟著老伴一起環遊世界，而加拿大，也會被列為首選名單之一的。

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滑鐵盧 (Waterloo)，位於加拿大安大略省 (Ontario) 的西南方，因處於五大湖區以及鄰近安大略湖，因此到處可見生氣蓬勃的景象，花草樹木旺盛，一片欣欣向榮景象。該地區有多所大學，其中以滑鐵盧大學 (University Of Waterloo) 最為著名，其強調產學合作與就業實習的策略，讓它成為加拿大屬一屬二的知名大學。

滑鐵盧位於東區時區 (Eastern)，與紐約、多倫多跟台灣有 12 小時的時差。加拿大位處於地球極北方，一年僅有二個月夏天 (七、八月)，另外則是四季分明的季節，早晚溫差大，且非夏季時間氣溫

美加墨行 ~ Toronto (多倫多)‧楓葉國度初訪遊‧加拿大

7月4日 (星期六），一干人等聲勢浩大出征加拿大！

這次加拿大出差，早在四月初就已經被拿出來討論，一直到出發前一周都還無法真正確定是否能夠成行。可以說是一個"歹戲拖蓬"的計劃，另一方面也可以說是"疾如閃電"的安排。行程中的我們，在出發前都要有心裡準備，因為計劃趕不上變化，任何事情都有可能會變卦，且每一件事情都有可能有想像不到的驚喜。

前往加拿大是要跟客人進行二天的會議，希望對客人家的系統與流程能有進一步的認識，同時也要找出可能的差異，待日後要進行後續的系統開發與流程定義的動作。

經由數次的電話與信件聯絡往返，客人總算同意我們草擬的計劃，要前往加拿大進行面對面的溝通與訓練。由於客人工廠靠近多倫多 (Toronto) ，在飛航路線也做了幾次的更動，最後決定以下的路線。

7/4 (六) 搭乘長榮 BR32 從台灣桃園 (Tao Yuan, TPE) 機場前往紐華克 (Newark, EWR) 機場並在過境旅館待上一晚。7/5 (日) 搭乘加拿大航空 AC8635 前往多倫多 (Toronto, YYZ) 機場。隨後租車前往下榻地所在的滑鐵市 (Waterloo)，下榻 Best Western Hotel。

從台北飛往紐華克機場，飛行時間長達近 15 小時，這是出差以來搭乘單趟航程最久的一次，因此在登機前 24 小時便透過網路報到的方式來更改自己最喜歡的座位 (波音777, 71C)，以減緩因為長途飛行而造成的不舒適。

索幸透過波音 777 的互動電視系統，在這段航程中看了三部電影以及一些電視節目，感覺時間過的很快，在當地晚上九點便順利抵達紐華克機場。隨後再搭乘接駁巴士前往旅館才得以有真正休息的時間。

7月5日 (星期 日），紐華克機場的過境旅館！
一早起床，用過餐後啟程繼續前往今天的行程。搭上接駁巴士前往加拿大航空位於 Terminal A 的櫃檯辦理 Check-In 的手續。卻突然發現忘了做 Check-Out 的動作，好險發現有一區專門提供給旅客可以以速撥便聯絡上旅館，並完成退房的動作，想想這服務也是挺不錯的，在台灣不知道否有提供這類似的服務，如果沒有，真是值得我們借鏡。

航程約一小時又三十分鐘，飛機在飛越安大略湖之後，向左轉了九十度的曲線，便降落在加拿大多倫多皮爾森機場 (Pearson Airport)，三兩成群的旅客行進在此諾大新穎的機場，顯得格外的渺小。在辦完入境手續，並且在 Avis 辦理租車相關事宜，將 GPS 給定位好，便朝下榻飯店前進。

可惜晚上還有會前會，否則依當時的提議，有部份同事會從機場直接駕車前往尼加拉瓜瀑布 (Niagara Falls) 進行半天短暫的旅遊。原定計劃被中斷，就跟大伙的行程回到了飯店。辦完 Check-In 手續後，此行目的仍是要帶些當地特產回台分享眾親友，所以片刻休息之後，便又驅車前往 Costco、Walmart。很可惜的，周日的營業時間只有到五、六點，所以每一站又只有短暫停留，所以完全沒有任何的戰利品，只好寄望停留在此幾天是否再有機會前往購物了。

下榻飯店所在地屬於聖傑克比鄉 (St. Jacobs Country)，一個很有歐洲味道的小鎮，放眼望去盡是一片綠油油的青草地，令人心曠神怡。因為這裡鄰近五大湖區，因此水氣特別豐富，也因此所見景象皆是草綠世界。

而客人工廠所在地叫做滑鐵盧 (Region Of Waterloo)，一路從多倫多機場到滑鐵盧，多可見到歐洲的地名，像是倫敦 (London)、劍橋 (Cambridge)等等，由此可見當年被英法殖民時期所留下來的地名。

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離開多倫多國際機場 (Pearson Airport) 便接上國道 427 往南再接上 401 往西，行駛約一個鐘頭，再接上 7 & 8 號鄉道，最後再接上 85 號鄉道，直走 Northfield Rd. 再接上 Weber St. 便可抵達下榻飯店 (St. Jacobs, Best Western)。

一般說來，加拿大的道路行駛跟規定跟美國幾乎是一樣的，差別在美國使用英制（哩）而加拿大使用公制（公里），所以有美國駕車經驗，不難在加拿大輕鬆自駕遊。

美墨行 ~ Santa Fe (聖塔菲)‧魔梯傳奇教堂遊‧新墨西哥州

7 月 5 日 (星期六），Santa Fe 的傳奇魔梯，令人不可思議！

同樣的這一次行程，也是帶著同行二位同事來到此次，除了 Santa Fe 以及 Albuquerque 的教堂廣場巡禮，最主要的則是從其它同事口中得知，在 Santa Fe 的教堂內，有一段魔梯的傳奇故事，著實吸引著我們遠征近五個小時前往一探究竟。

由於是當天來回的行程，因此時間上的規劃是從早上三點多從飯店出發。一行三人安排正副駕駛輪番上陣，熟悉的 I-25 (從 Las Cruces, NM 一直往北到科羅拉多州甚至更北）已經開了不下十回了，因此便選擇半夜出發以便清晨時分便可以抵達 Santa Fe 。一路上行駛順利，在中途的休息站停留片刻，在這個停留點，也就是 Santa Fe 地區的旅遊服務中心提供遊客免費的咖啡以及相關的旅遊手冊與地圖，服務周到真是令人感動。此舉讓我想到在歐州地區旅遊，地圖一定是要自費的，且多數服務都是以使用者付費的情況來收費，這情況大異其趣。

雖然在進入 Santa Fe 市區小迷路了一下，不過最後也依著指標順利抵達了 Santa Fe ，將車子停妥於圖書館前的收費停車場後，便開始此行第一個景點，也就是所謂的魔梯。這魔梯是位於 Loreto Chapel (拉瑞多) 教堂內，在告示牌寫著 Miraculous Stairway (神奇的魔梯），一個人酌收二美金以做為該教堂的發展建設基金，而裡頭亦設置了紀念品陳列展售中心，展示多樣跟魔梯相關主題的物品。

魔梯的故事如下：140 年前，聖大非只是一個小鎮，居民大都是印地安和墨西哥人，那時天主教在美國勢力已很強大，駐聖大非的主教請了 5 個修女，從美國東部千里迢迢到聖大非工作。她們5月出發，第 2 年 9 月才到，途中主持修女已不幸病逝。4 位多病的修女住在臨時改建的修道院，辛苦工作，贏得了主教的嘉許。

1873 年主教從法國和義大利請了建築師和工人，開始為她們建立一所歌德式的小教堂，25 尺寬，75 尺長，85 尺高；是美國密西西比河西岸唯一的歌德式教堂。快要完工的時候，卻發現唱詩班的閣樓高高在上，沒有與教堂通行的樓梯，要下來只能用普通梯子或者把教堂拆了重建。唱詩班的人既不願爬梯子，修女們也不願拆了教堂，她們只有日夜祈禱，直到有一天，有位白髮老木匠，牽了牠的驢子，帶了個大工具箱，來見修女，並自告奮勇建樓梯，6 個月後，樓梯完成。完工後，這位老人悄然離去，不留一點痕跡，修女們趕到當地木材商付錢，才發現這位老人從未買材料。所以到今天，樓梯的建築仍是個謎，仍是個奇蹟。

不愧是傳奇的魔梯，樓梯是雙螺旋形，260 度一轉，由閣樓到教堂地板共轉 2 次，直上直下，沒有中軸支持，沒有用一根鐵釘，所有載重，全依賴雙螺旋的扶手；121 年了，成千成百的唱詩班歌者，上上下下，到今天，樓梯依然如新。所有來參觀的建築師認為這樣的造型，地心引力已不勝負荷了，不可能載半個人。木材專家們鑑定，所用材料可能是長葉黃松木，但當地並不產這種樹，而能把扶手彎成這樣優美的曲線，更是不可思議。且經由木材專家們鑑定，建造該樓梯所用材料可能是長葉黃松木，但當地並不產這種樹，而能把扶手彎成這樣優美的曲線，更加不可思議。

離開了拉瑞多教堂，漫步在Santa Fe 街道上，整個街道上的房舍建築都是以 Adobe （泥磚屋）的風格來興建，這是Santa Fe 的一大特色，也是整個新墨西哥州許多城市共同的特色。

接著走到Old Town Plaza，在新墨西哥州的旅遊景區中，教堂前的廣場是人文薈萃聚集地，許多的表演或是紀念品販品店皆環繞著該廣場而生。

由於Santa Fe 是新墨西哥的州政府所在地，因此此行也順便拜訪了該州政府大樓。比較起位在 Austin 的德州州政府大樓， 這裡算是小號的尺寸，論及規模都小上數倍之多。周末的州政府沒有對外開外，且也沒有任何的遊客人潮，因此拍照留影之後便離開繼續往 Albuquerque 前進。

再次來到了 Albuquerque ，這屬於新墨西哥州的政經中心，到這裡最不能錯過的就是國家森林公園的 Sandia Peak 了。這裡有著全世界最長最遠的纜車，搭乘時間約 15至 20 分鐘，從 6,000 多呎爬昇至 10,378 呎，視野極為遼闊，可以望見整個 Albuquerque 城市，乘座其中，往底下張望，冷風呼嘯，令人有毛骨悚然，不寒而慄的驚異感受。

在賦歸之前又回到 Albuquerque Old Town Plaza，來到這裡你會覺得又像到了  Santa Fe Old Town Plaza 一般，這亦是新墨西哥州城市與小鎮共同的特色。

 [旅遊景點]

‧Loretto Chapel (Miraculous Stairway)‧Santa Fe Old Town Plaza‧Sandia Peak‧Albuquerque Old Town Plaza

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Santa Fe 及 Albuquerque 位處於新墨西哥州西北方，兩城鎮，Santa Fe 位於 Albuquerque 北方約 64 哩，一個鐘頭的距離。從 El Paso, TX 出發，沿著 I-10 往西前進，在 Las Cruces 接往 I-25 往北繼續前進，全程距離約為 330哩，約 5 小時 25 分。

美墨行 ~ Carlsbad Caverns NP (卡爾斯巴溶洞國家公園)‧蝙蝠群飛地洞遊‧新墨西哥州

6 月 21 日 (星期六），舊地重遊，但是重點放在蝙蝠秀！

暨 2004 年初次造訪地洞之後，四年後帶著另外三位同事再次拜訪此地，除了遊客服務中心的入口及出口處有些工程進行中，大致都和四年前的景觀一模一樣。然後此行最大的目的就是要能夠趕上蝙蝠群出沒的時間，觀賞這難能可貴的自然景象。

由於此行主要是欣賞蝙蝠群飛出地洞的奇景，所以中午用過餐之後才從飯店出發，單程約三小時的車程，先在抵達國家公園前的 Whites City 紀念品店稍作停留，接著便直接駛往國家公園。

由於有了先前第一回的經驗，這次在進入地洞內所進行的攝影，都儘量將相機依附著扶梯亦或是牆面來幫助避免造成震動的情況，所以這次所呈現出來的景象也比較接近真實所見的情景，將它生動的展現於此。

此行算是扮演嚮導的角色，因為同行四人之中只有我曾經拜訪過，其餘三位皆初次來訪，事前皆已經交代了一些基本事宜，例如深入地底數十層樓的深度，其氣溫遠低於平面溫度，因此外套亦或長袖是必要衣著。而地底由於光線陰暗，僅藉助著幾盞燈光來照明遊園路線，因此在室外避免追逐跑步，沿途皆有扶梯可供遊客緩步行進。

雖然是第二回來訪，對於地洞內大自然所呈現出的壯麗景觀仍是讚嘆，走在裡頭，不得不以謙卑恭敬的心態來面對這一景一物。雖號稱萬物之靈的人類，在這裡只是滄海之一粟，渺小的微不足道啊！

這次和同事在地底中，徹底的走完有數個足球場大小的面積，一一將眼前美景盡收眼底。這一趟下來，花上了近三小時才將這地底下的行程給圓滿結束，搭乘電梯重回地面。在此有段小插曲，我們遇上了一位來美國讀書的大陸學生，彼此間互相簡單問候才得知此行來此進行個人的旅遊活動。在回到地面時，遇到了一位工作人員得知我們這幾位亞洲人（這也包括了那位大陸學生）。在大陸學生離開之後，我們特地向該工作人員解釋中國大陸與台灣的差異，這是我們來到國外，不管是在美國亦或是歐洲，我們總是樂於將台灣二字提在嘴邊，趁機做到國民外交，讓全世界都認識台灣這一個溫暖的土地。

回到了旅客服務中心，便往地洞入口處廣場前進，因為蝙蝠秀就要開始，趕緊搶佔個絕佳視野好欣賞這難得一見的奇景。隨著天空逐漸的轉暗，人群也陸續往廣場移動集合。國家公園人員利用廣播器為遊客介紹今天的蝙蝠秀過程，約莫有四十五萬隻的蝙蝠會從地洞內一窩蜂的群體飛出，在廣場上方飛個幾圈之後便外出覓食去了。蝙蝠是群聚昆蟲，只見一群一群的蝙蝠在飛出洞穴後，先在空中集結之後，一群群的散去，彷彿就像是一隊一隊的軍隊，在整裝之後便分批帶開，其整齊的畫面令人嘆為觀足啊！

這蝙蝠秀整個過程也大概持續了 45 分鐘到 1 小時之久，由於時值晚上，考量到回程車程還有三個小時，在蝙蝠秀還沒有完全結束之後，一行四人便結束此行地洞的活動，好整以暇的賦歸了。

 [旅遊景點]

‧Carlsbad Caverns National Park

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從 El Paso，沿 Loop 375 往北前行，接上 Montana Ave. 之後，即是州路 62/180，往右轉繼續前進。約三個鐘頭時間抵達Whites City, NM。繼續往前進約 1 哩，即可看到 Carlsbad Caverns National Park 的路標，再沿著山路約前行個10哩路即抵達國家公園的旅客服務中心。