7 月 5 日 (星期六），Santa Fe 的傳奇魔梯，令人不可思議！
同樣的這一次行程，也是帶著同行二位同事來到此次，除了 Santa Fe 以及 Albuquerque 的教堂廣場巡禮，最主要的則是從其它同事口中得知，在 Santa Fe 的教堂內，有一段魔梯的傳奇故事，著實吸引著我們遠征近五個小時前往一探究竟。
由於是當天來回的行程，因此時間上的規劃是從早上三點多從飯店出發。一行三人安排正副駕駛輪番上陣，熟悉的 I-25 (從 Las Cruces, NM 一直往北到科羅拉多州甚至更北）已經開了不下十回了，因此便選擇半夜出發以便清晨時分便可以抵達 Santa Fe 。一路上行駛順利，在中途的休息站停留片刻，在這個停留點，也就是 Santa Fe 地區的旅遊服務中心提供遊客免費的咖啡以及相關的旅遊手冊與地圖，服務周到真是令人感動。此舉讓我想到在歐州地區旅遊，地圖一定是要自費的，且多數服務都是以使用者付費的情況來收費，這情況大異其趣。
雖然在進入 Santa Fe 市區小迷路了一下，不過最後也依著指標順利抵達了 Santa Fe ，將車子停妥於圖書館前的收費停車場後，便開始此行第一個景點，也就是所謂的魔梯。這魔梯是位於 Loreto Chapel (拉瑞多) 教堂內，在告示牌寫著 Miraculous Stairway (神奇的魔梯），一個人酌收二美金以做為該教堂的發展建設基金，而裡頭亦設置了紀念品陳列展售中心，展示多樣跟魔梯相關主題的物品。
魔梯的故事如下：140 年前，聖大非只是一個小鎮，居民大都是印地安和墨西哥人，那時天主教在美國勢力已很強大，駐聖大非的主教請了 5 個修女，從美國東部千里迢迢到聖大非工作。她們5月出發，第 2 年 9 月才到，途中主持修女已不幸病逝。4 位多病的修女住在臨時改建的修道院，辛苦工作，贏得了主教的嘉許。
1873 年主教從法國和義大利請了建築師和工人，開始為她們建立一所歌德式的小教堂，25 尺寬，75 尺長，85 尺高；是美國密西西比河西岸唯一的歌德式教堂。快要完工的時候，卻發現唱詩班的閣樓高高在上，沒有與教堂通行的樓梯，要下來只能用普通梯子或者把教堂拆了重建。唱詩班的人既不願爬梯子，修女們也不願拆了教堂，她們只有日夜祈禱，直到有一天，有位白髮老木匠，牽了牠的驢子，帶了個大工具箱，來見修女，並自告奮勇建樓梯，6 個月後，樓梯完成。完工後，這位老人悄然離去，不留一點痕跡，修女們趕到當地木材商付錢，才發現這位老人從未買材料。所以到今天，樓梯的建築仍是個謎，仍是個奇蹟。
不愧是傳奇的魔梯，樓梯是雙螺旋形，260 度一轉，由閣樓到教堂地板共轉 2 次，直上直下，沒有中軸支持，沒有用一根鐵釘，所有載重，全依賴雙螺旋的扶手；121 年了，成千成百的唱詩班歌者，上上下下，到今天，樓梯依然如新。所有來參觀的建築師認為這樣的造型，地心引力已不勝負荷了，不可能載半個人。木材專家們鑑定，所用材料可能是長葉黃松木，但當地並不產這種樹，而能把扶手彎成這樣優美的曲線，更是不可思議。且經由木材專家們鑑定，建造該樓梯所用材料可能是長葉黃松木，但當地並不產這種樹，而能把扶手彎成這樣優美的曲線，更加不可思議。
離開了拉瑞多教堂，漫步在Santa Fe 街道上，整個街道上的房舍建築都是以 Adobe （泥磚屋）的風格來興建，這是Santa Fe 的一大特色，也是整個新墨西哥州許多城市共同的特色。
接著走到Old Town Plaza，在新墨西哥州的旅遊景區中，教堂前的廣場是人文薈萃聚集地，許多的表演或是紀念品販品店皆環繞著該廣場而生。
由於Santa Fe 是新墨西哥的州政府所在地，因此此行也順便拜訪了該州政府大樓。比較起位在 Austin 的德州州政府大樓， 這裡算是小號的尺寸，論及規模都小上數倍之多。周末的州政府沒有對外開外，且也沒有任何的遊客人潮，因此拍照留影之後便離開繼續往 Albuquerque 前進。
再次來到了 Albuquerque ，這屬於新墨西哥州的政經中心，到這裡最不能錯過的就是國家森林公園的 Sandia Peak 了。這裡有著全世界最長最遠的纜車，搭乘時間約 15至 20 分鐘，從 6,000 多呎爬昇至 10,378 呎，視野極為遼闊，可以望見整個 Albuquerque 城市，乘座其中，往底下張望，冷風呼嘯，令人有毛骨悚然，不寒而慄的驚異感受。
在賦歸之前又回到 Albuquerque Old Town Plaza，來到這裡你會覺得又像到了 Santa Fe Old Town Plaza 一般，這亦是新墨西哥州城市與小鎮共同的特色。
[旅遊景點]
‧Loretto Chapel (Miraculous Stairway)‧Santa Fe Old Town Plaza‧Sandia Peak‧Albuquerque Old Town Plaza
[按圖索驥]
Santa Fe 及 Albuquerque 位處於新墨西哥州西北方，兩城鎮，Santa Fe 位於 Albuquerque 北方約 64 哩，一個鐘頭的距離。從 El Paso, TX 出發，沿著 I-10 往西前進，在 Las Cruces 接往 I-25 往北繼續前進，全程距離約為 330哩，約 5 小時 25 分。
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