美墨行 ~ Austin (奧斯汀)‧州政府大學城遊‧德州

4月22日（星期六），來到奧斯汀，也完成了德州五大城之旅（按人口數排名為休士頓、聖安東尼奧、達拉斯、奧斯汀、艾爾帕索）。

有了上回的經驗，這次的Austin之行還是獨自一人。在周五決定明天獨自遠行時，晚上才開始作功課，蒐集網路上有關於Austin的旅遊資訊及交通位置，索幸沒有花上太多時間便從網路上得到充份的資料，同時也打算當天先行前往Austin Downtown的旅遊中心索取相關資料。

一早八點半，用過早餐後便出門，先加滿油，整裝待發之後便上路了。從所居住的Lewisville 到 Austin，只要沿著I-35E然後接上I-35，約12點初抵達Austin Downtown。原先計劃要在Sixth Street找到旅遊中心並蒐集Downtown遊的相關行程介紹，但是這一區是屬於商業區，停車不是要收費就只能夠暫停一段時間，市區內又多是單行道，因此繞啊繞的就是找不到適當的停車位，最後只好改變計劃，先往第二個目標前進。第二個目標在跨越Town Lake的橋下邊有個蝙蝠群居地，傍晚時分可以看到成群的蝙蝠飛進飛出的，龐大的數量常令人不可思議。但是當我抵達Austin時只是下午12點初，本來之意也非要欣賞蝙蝠群飛的壯觀景象，只是想到橋下看看Town Lake，能夠有機會悠閒的走著湖濱步道。但是繞了一圈，再回去一圈仍是見不著有任何的指標告示這附近的相關景點，遂取消此計劃，再繼續第一項計劃 - Austin Information Center。

再嘗試著Sixth Street旁的街道找停車位，但是商業區附近的停車規定更加嚴苛，著實繞了好大一圈花了十來分鐘，總算在Seventh Street附近找到了一個免費停車位，停好車，正式開始今天Austin Downtown之行了。

往南步行至Sixth Street，這裡著名的就是夜生活，街道兩旁盡是滿吧及餐廳，據說入夜後夜夜昇歌，大白天的景象可能和夜晚相去甚遠吧！試圖再去找旅遊中心還是未果，這次真的放棄了，繼續往下一站前進。

沿著Congress Rd.往北走，遠遠就能夠見到醒目的地標 - 德州州議會大廈。大廈前兩側為大片的森林綠地，民眾及遊客皆可在此享受綠蔭時光。在大廈正門入口處右手邊角落，有一間旅遊中心，陳列著州議會圓頂建築的半剖面圖，同樣在這裡可以找到Austin及其它德州地區的旅遊資料。

其圓頂的建築高度目前是美國50州裡，最高的州議會大廈建築，頂端有個自由女神像。對不懂建築的我而言，其議會大廈只有壯觀兩字形容，不論從市區內的哪個角度望去，它總是最醒目，最惹人將目光停留於此的目標。

議會大廈亦開放遊客參考，一入內先是個小走廊，走廊兩側有數間房間，地面上盡是五顏六色的彩繪。再往前幾步，則是一個圓形的廣場，牆上掛滿了相框，我想這可能是當屆或是歷屆的州長或議員吧！看到廣場內有人在收拾樂器及表演道具，我想我是錯過了一場似乎是殘障人士的小型音樂會了。走到廣場中央往上瞧瞧，圓拱型的格局，搭配著中央的紅星，相當的瑰麗壯觀。

待上沒多久，便往大廈後面離開，幾次頻頻回首此議會大廈，仍然被其宏偉壯闊的建築造型所深深的吸引著。後面前方則是議會大廈的延伸區域，我並沒有下去參觀，往下看，便又看見圓形廣場的建築設計，無疑的就是要襯托出位於中心點的星形圖騰（德州有Lonely Star 寂寞之星的稱號，不論在其州旗或是其它建築造型上，皆不忘放上星形圖樣以彰德州之象徵。

步出了大廈，便是15th Street，往18th Street走去便是德州博物館。在外頭的廣場不免俗的放了一顆巨大的銅製星形圖樣，讓人清楚知道我們目前身處於德州。該博物館本身是三層樓建築，分別展出德州從古至今的開發過程。看看右下角的照片，這是往博物館天井的部份照的，同樣又是圓形的造型，頂端利用透光的方式讓陽光直接照射進來，也使得博物館內部更顯得明亮光潔。

由於獨自一人行動，對於博物館之類的景點，我選擇用相機留下影像記錄，而不花錢購票參觀。隔著德州博物館的對街，則是Blanton Museum Of Art（布蘭頓藝術博物館），位於University Of Texas At Austin (德州大學奧斯汀主校區）之內，這也是此行主要的行程景點之一了。原本上UTA的網站，建議遊客可以按照學校網站上的路線安排，欣賞到最早期UTA的校園範圍，從最初的一丁點面積大的校園，成長至擁有五萬名學生的大學城，德州大學是德州最好的高等學府，校區遍及達拉斯、休土頓、聖安東尼奧以及艾爾帕索，而奧斯汀所在的校園則是屬於主校區。

從學校網站上推廌的校園行程，的確有些特殊的建築聚落，像是左下方的圖片就有著濃濃的俄羅斯的風味，以及地標性的建築 - 高塔。塔前則有一片廣場及草地，當天下午就有學校社團性的活動在此舉辦，相當熱鬧，身在其中就像自己又回到了校園生活般的意境。每每不論在國內或國外在參觀大學院校時，總是會回想著大學時代的點點滴滴，讓自己沈浸在學生時代的快樂時光，呵呵，還是回到現實世界吧！

來到Austin的第一印象就是很有特色的一個城市，這又和El Paso, Dallas, Fort Worth有著不同風格的中小型城市，在市區內多可以看到古蹟建築，多有許多奇特外型的房舍，不愧有音樂之都稱號的Austin，在街道大量起用各式吉它造型的街頭意象，讓人對此音樂之都更加深了印象。

Austin民眾也愛好運動，在跨越Town Lake的橋上及路旁看到許多在跑步的民眾，在中午時刻享受慢跑帶來的愉悅。同時市區街道也普設腳踏車專用車道，所以腳踏車穿梭道路兩旁亦是履見不鮮的街頭景象。呵呵，小綿羊機車的數量也不少喔，這是在美國其它城市少見的情況喔。

另外街頭遊民數量也多，大都聚集在第六、七街附近，獨自在此行動，自身安全也得同時要兼顧。

[按圖索驥]

從 Lewisville 出發，接上I-35E，車行約100哩於Hillsboro接上I-35 (I-35於Hillsboro分成兩條，分別是往Dallas的I-35E (E是指East)以及往Fort Worth的I-35W(W是指West)。繼續往下走，會經過Waco以及Temple幾個二線城市，就進入Austin Downtown的範圍內了。總長度約為210哩，車行時間約3個半小時。

Austin位在I-35旁，Downtown南方有個湖泊名為Town Lake，橫跨東西方。州政府所在地的大樓則位於市區正中央的位置，其地標性的建築物從I-35就可以清楚的看見而做為路標引導之用。UTA則是位市區北面位置，幅員遼闊。